SILICON VALLEY ALIAS NETWORKING VALLEY

“De afgelopen decennia is er nooit één nieuwe vinding gedaan in de Silicon Valley area. Wat er wel gebeurd, is dat mensen met elkaar netwerken. Door gezamenlijk te kijken waar kansen liggen, door het delen van kennis en het bundelen van krachten om tot resultaat te komen. Wat die resultaten zijn hangt af van de gezamenlijke visie, inspanning en bevindingen. Deze dynamiek is kenmerkend voor The Valley”, aldus  Palo Alto-ondernemer Mark Zawacki , oprichter van onder andere 650 Labs en Milestone Group Inc. en bovendien investor.

Zijn keynote bij Vodafone in Amsterdam was aanstekelijk en inspirerend voor het toehoorders publiek van hoofdzakelijke startende ondernemers (Startup Bootcamp,, Rockstart ), organisatie consultants en representanten van grotere bedrijven waar het begrip entrepreneurship in rap tempo wordt omarmd.

BUSINESSPLAN & -CASE MUSEUMSTUKKEN
Inspirerend en aanstekelijk omdat de Valley-aanpak begrijpelijk en zeer pragmatisch blijkt. Ondernemerschap staat voorop; ondernemingsplan & business cases zijn museumbegrippen. In hoog tempo kennis delen, concepten bedenken, ontwikkelen, implementeren, aanpassen en veranderen is het credo. Bedrijven uit binnen- en buitenland, van US, Korea, UK, China en India toe, hebben er veel voor over om onderdeel te zijn van deze Valley-dynamiek.

Inspirerend en aanstekelijk  omdat Zawacki’s keynote bedoeld was om entrepreneurs in Amsterdam een hart onder de riem te steken om vooral in samenwerking door te gaan om hun ideeën en dromen te realiseren.

INTROVERT NEDERLAND NETWERKEN VERLEERD
Hoewel niet de insteek van deze keynote wordt de “missing link” met betrekking tot het Nederland van vandaag haast pijnlijk duidelijk . Waar Nederland zich graag profileert als “Ondernemend Nederland” en prat gaat op VOC-mentaliteit leert de praktijk anders.

Uitzonderingen daargelaten zijn zowel overheid als bedrijfsleven intern gefocust; Overheid richt zich op de BV Nederland; Bedrijven en Overheid op de interne organisatie en processen. Paradoxaal beleid met bijvoorbeeld prioriteit op innovatie maar ook bezuiniging op onderwijs en research & development.

Met Nederland dat afziet van deelname aan de WorldExpo 2015 te Milaan met thema Feeding the Planet, Energy for Life; hetzelfde Nederland waar voedselzekerheid en kwaliteit onderdeel is van speerpuntbeleid en waar toonaangevende wereldspelers in juist deze sector als DSM en Unilever zetelen.

Last but not least is er afnemende belangstelling tot participatie in netwerken en conferenties te constateren waar halverwege de jaren dertig tot en met negentig in de vorige eeuw netwerken in bijvoorbeeld de regio’s Twente, Amsterdam en Brabant floreerden. Met initiatief en ondernemersgeest tot gevolg.

EUROPA NETWERK VAN CLASH & CLUTCH
De keynote maakt bovendien de “missing link” met betrekking tot Europa. Waar in de “Valley” gezamenlijk initiatief en  delen van kennis troef is hetgeen gedreven door dynamiek en pragmatiek in de keten(s) leidt tot innovatie is in diverse EU-lidstaten de roep om “minder” Europa steeds luider. Door diverse Europese Unie- lidstaten wordt gekeken om naar Europa overgehevelde bevoegdheden en verantwoordingen weer terug te halen naar individuele lidstaten. Dit heeft ongetwijfeld invloed op gezamenlijk gedefinieerde Europese speerpunten als financiën, werkgelegenheid, innovatie en duurzaamheid.

De praktijk leert dat er in binnen de overheid en het bedrijfsleven juist een roep om meer Europa bestaat. Met name voor duidelijk en transparante beleidskaders, gevoed vanuit de markt, die vervolgens op een pragmatische en situatie gerelateerde wijze op een kwalitatief goede manier worden geïmplementeerd. Een concrete vraag om transparante beleidskaders gevoed uit de markt en een concrete vraag om investering in capaciteit voor kwalitatieve uitvoering van die beleidskaders.

NETWERKEN BASISVOORWAARDE ONTWIKKELING & INNOVATIE
In tegenstelling tot de ontwikkeling binnen diverse lidstaten is er binnen Europa de laatste tien jaar een tendens zichtbaar van het ontstaan van Europese Netwerken; regio’s die zich met elkaar verbinden om ontwikkelingen door bundeling van krachten aan te kunnen pakken.

Netwerken met als doel het delen van kennis en ervaring ter verrijking en ter inspiratie leidt tot nieuw initiatief. Daar is Silicon Valley exponent van. Aan Nederland en Europa om op basis van een dergelijke dynamiek een eigen en onderscheidende signatuur te vinden. Op basis van draagvlak, kennis delen en bereidheid tot samenwerking van mensen van alle leeftijden; actief in politiek, overheid, bedrijfsleven, onderwijs, cultuur en media.

ZIN OF ONZIN VAN LINKEDIN ENDORSEMENTS

ONDEKKINGSTOCHT VOOR LINKEDINNERS IN LEEFTIJDSCATEGORIEEN 37 – 44 en 45+

INLEIDEND
Recentelijk heb ik, Han van der Zwan, een poll op Linkedin gezet over de zin of onzin van de endorsement functionaliteit. Ik was benieuwd naar de ervaringen van medegebruikers. Ingegeven door mijn bezoek aan een van de vele Social Media Congressen die dit jaar georganiseerd zijn.

Een keynote spreker gaf tijdens het door mij bezochte congres aan dat ongeveer 1 procent van de Linkedingebruikers een nieuwe baan via dit platform vindt. Mogelijk is dit cijfer inmiddels gedateerd. Het zet het fenomeen Social Media en de diverse platforms wel in perspectief.

De vraag welke rol Endorsements spelen bij het vinden van een nieuwe positie bleef onbeantwoord. De betreffende spreker had hier nog geen onderzoek naar gedaan. Met mijn poll heb ik dus voorzichtig de eerste schreden gezet naar de positie van expert op het gebied van het onderzoeken van de Linkedinfunktie “Endorsements”.

DE POLL
Over een periode van zes weken hebben in totaal 146 Linkedin-gebruikers gereageerd. De eerste plaatsing is gevolgd door twee reminders. Zo is de poll om de twee weken onder de aandacht gebracht. Binnen mijn persoonlijk Linkedin-netwerk van 1289 directe connecties en op de tientallen groepen waar ik lid van ben.

De alternatieven waaruit gekozen kon worden naar aanleiding van de vraagstelling “Linkedin Endorsements zinvol of onzin” waren de volgende:

• Een heel nuttige functie
• Het zou kunnen helpen
• Als het uitkomt, geen prioriteit
• Echt onzin; doe ik niet aan mee
• Weet niet wat endorsen is| hoe dit moet

DE UITKOMSTEN VAN DE POLL
De reacties van de 146 Linkedin-respondenten leveren het volgende uitkomsten op:

• 45% van de respondenten denkt dat de functie Endorsements op Linkedin zou kunnen helpen als blijk van kennis en kunde.
• 29% van de respondenten maakt gebruik van de functie Endorsements als het hen uitkomt; het Endorsen is zeker geen prioriteit
• 15% van de respondenten vindt “Endorsen” echt onzin en doen er niet aan mee
• 10% van de respondenten vindt Endorsements echt een hele nuttige functie
• 1% weet niet wat Endorsen is en/of hoe het werkt

RESPONDENTEN
De respondenten in de leeftijdscategorie 37-44 en 45+ telden en de meeste reacties en hielden elkaar in evenwicht; gevolgd door de categorie 18 -29 (helft van de reacties van de twee eerder genoemde leeftijdscategorie en met als hekkensluiter de leeftijdscategorie 30-36.

Deze poll bleek een mannenaangelegenheid; twee derde van de respondenten waren man; een derde was vrouw.

Respondenten kwamen voort uit de categorieen CxO\VP, Manager, Eigenaar en Overige Functies. CxO\VP’s hebben stem uitgebracht op de alternatieven “het zou kunnen helpen” en “als het uitkomt; geen prioriteit”. De respondenten uit de andere categorieën hebben in principe op alle alternatieven hun stem uitgebracht. De categorie respondenten “Overige Functies vertegenwoordigden” bij alle alternatieven de grootste groep stemmers. Met uitzondering van het alternatief “Weet niet wat endorsen is|hoe dit moet”; met betrekking tot dit alternatief waren via Linkedin geen data bekend.

COMMENTAREN
Hoewel de respondenten het meest mannen waren, kwamen de commentaren op deze poll voor 80% van vrouwen.

De meeste respondenten zijn de mening toegedaan dat “Endorsen” zou kunnen helpen. Toch bestaat er heel veel twijfel over de zin. Er worden wel veel aanbevelingen ter optimalisatie van de functie gedaan.

Daarnaast wordt met name de werking van de functie Endorsements ter discussie gesteld. Voorbeelden zijn in willekeurige volgorde opgenoemd:

• Hoe komen bij een Linkedinprofiel op het beeldscherm getoonde Endorsements tot stand?
• Veel gehoorde opmerking is dat Endorsements aan profielen van mensen wordt opgedrongen
• Andere Linkedinners stellen daartegenover dat gebruikers niet goed weten hoe de functie Endorsements werkt en eigenlijk maar wat doen. Resulterend dat alle in het beeldscherm vermelde Endorsements worden toegekend
• De gunningsfactor wordt in dit verband ook genoemd. Als iemand aardig is “Endorse” je hem of haar voor alles wat er aan suggesties op het scherm verschijnt
• Endorsments kunnen zelf worden aangemaakt
• Verder wordt er sterk getwijfeld of de Endorsement “Dutch” een blijk van expertise is waar een Linkedinner profijt van trekt

CONCLUSIE
De functie Endorsements wordt met name gebruikt bij Linkedinners in de categorieën 37-44 en 45+. Er wordt lustig op los geendorset waarbij een behoorlijke groep Linkedinners dit alleen doet als het hen uitkomt. Het wordt door sommige respondenten als een aardige PR-tool voor het individu gezien.

Endorsen kan helpen maar of het nou nut heeft voor een volgende stap of een promotie is valt nog te bezien. De tijd zal het leren.

Auteur: Han van der Zwan, Comnium Corporate Communicatie & PR