NELSON & THE LADS

“Wing Commanders… take care that the booth is looking smart and smooth, that your teams are present because this afternoon Nelson and the lads are coming”…

We spreken 1995 tijdens ITU Telecom Geneve 1995. De bemanning van de BT-stand (British Telecom) was al sinds 5 uur ’s ochtends op en sinds 7.00 uur in gelid op de stand aanwezig. Reden was het bezoek van BT-topman Sir Ian Vallance aan zijn mensen alhier. Vroeg opstaan was noodzaak in verband met de altijd drukke ochtendspits in Geneve; zeker tijdens internationale beurzen. Er heerste behoorlijke spanning op de BT-stand; mensen waren hun demo’s aan het oefenen; anderen met een dienstverband van meer dan twintig jaar zouden eindelijk hun Chairman “live” zien met kans om hem de hand te schudden. Wat de dag in het leven van een gemiddelde BT-mederwerker zou moeten worden eindigde in een sof. Een meegereisd kind van de Chairman was ziek, de Nanny was niet direct ter plekke en zo gebeurde het dat het bezoek van de Chairman beperkt was tot een snelle stop van tien minuten om een uur of elf in de ochtend, effe een demo bekijken, drie handen schudden en weer weg.

Een van de medewerkers die een handje schudde met de BT-Chairmain had het later bij zijn collega’s nog gedaan ook. Want hoe haalde hij het in zijn hoofd om als net bij BT werkzaam (zo’n twee maanden werkzaam bij BT) de Chairman de hand te schudden terwijl zijn (veelal) Engelse collega’s er al zo’n twintig jaar bij BT op hadden zitten en dus hieraan meer recht ontleenden om de Chairman de hand te schudden. Enigszins beduusd van alle commotie werd de lunch genuttigd.

Om een uur of drie in de middag volgde dus de mededeling over Nelson & the lads… die zouden waarschijnlijk een uurtje later in de middag arriveren en mogelijk ook bij de stand van BT. Verzoek was dus om een en ander een beetje op te poetsen zodat er strak uitzag. En deed ik dus als destijds Right Wing Commander van de toch wel vrij grote en luxe BT-stand mijn inspectieronde. Alles was onder controle. Er heerste in tegenstelling tot de ochtend nu een zeer ontspannen en aangename sfeer op de stand. Sommige collega’s nuttigden samen met klanten hun eerste alcoholische versnaperingen van de dag. In de verte was een oploop van mensen, fotografen, cameraploegen en muziek waarneembaar. Dat mocht de pret op de BT-stand niet drukken; iedereen ging lekker door met waar hij of zij mee bezig was.

Uiteindelijk kwam de stoet uit de verte ook bij onze BT-stand aan. Iemand uit de menigte stapte naar voren, schudde mij de hand en keek vervolgens zo als zo vaak gebeurd op beurzen belangstellend naar mijn demo-monitor. Op dat moment kreeg ik door wie daar voor mij stond en mij de hand had geschud. Als oplettend lezer heeft u het natuurlijk al lang geraden; het was inderdaad Nelson Mandela. Hij bezocht op uitnodiging van ITU de beurs Telecom 95. Hij wilde ook graag even over de Beurs lopen en raakte zo stomtoevallig bij BT en o.a. mijn demo-plek. Gewoon als belangstellend bezoeker zo’n half uur bij ons op de stand; met af en toe een grap en een grol en een complimentje links en rechts voor de verkregen uitleg; niks paar uur voorbereiding en in het gelid en gedoe ivm nannies etc; maar gewoon zoals ieder ander. Dat was Nelson Mandela.

ZIN OF ONZIN VAN LINKEDIN ENDORSEMENTS

ONDEKKINGSTOCHT VOOR LINKEDINNERS IN LEEFTIJDSCATEGORIEEN 37 – 44 en 45+

INLEIDEND
Recentelijk heb ik, Han van der Zwan, een poll op Linkedin gezet over de zin of onzin van de endorsement functionaliteit. Ik was benieuwd naar de ervaringen van medegebruikers. Ingegeven door mijn bezoek aan een van de vele Social Media Congressen die dit jaar georganiseerd zijn.

Een keynote spreker gaf tijdens het door mij bezochte congres aan dat ongeveer 1 procent van de Linkedingebruikers een nieuwe baan via dit platform vindt. Mogelijk is dit cijfer inmiddels gedateerd. Het zet het fenomeen Social Media en de diverse platforms wel in perspectief.

De vraag welke rol Endorsements spelen bij het vinden van een nieuwe positie bleef onbeantwoord. De betreffende spreker had hier nog geen onderzoek naar gedaan. Met mijn poll heb ik dus voorzichtig de eerste schreden gezet naar de positie van expert op het gebied van het onderzoeken van de Linkedinfunktie “Endorsements”.

DE POLL
Over een periode van zes weken hebben in totaal 146 Linkedin-gebruikers gereageerd. De eerste plaatsing is gevolgd door twee reminders. Zo is de poll om de twee weken onder de aandacht gebracht. Binnen mijn persoonlijk Linkedin-netwerk van 1289 directe connecties en op de tientallen groepen waar ik lid van ben.

De alternatieven waaruit gekozen kon worden naar aanleiding van de vraagstelling “Linkedin Endorsements zinvol of onzin” waren de volgende:

• Een heel nuttige functie
• Het zou kunnen helpen
• Als het uitkomt, geen prioriteit
• Echt onzin; doe ik niet aan mee
• Weet niet wat endorsen is| hoe dit moet

DE UITKOMSTEN VAN DE POLL
De reacties van de 146 Linkedin-respondenten leveren het volgende uitkomsten op:

• 45% van de respondenten denkt dat de functie Endorsements op Linkedin zou kunnen helpen als blijk van kennis en kunde.
• 29% van de respondenten maakt gebruik van de functie Endorsements als het hen uitkomt; het Endorsen is zeker geen prioriteit
• 15% van de respondenten vindt “Endorsen” echt onzin en doen er niet aan mee
• 10% van de respondenten vindt Endorsements echt een hele nuttige functie
• 1% weet niet wat Endorsen is en/of hoe het werkt

RESPONDENTEN
De respondenten in de leeftijdscategorie 37-44 en 45+ telden en de meeste reacties en hielden elkaar in evenwicht; gevolgd door de categorie 18 -29 (helft van de reacties van de twee eerder genoemde leeftijdscategorie en met als hekkensluiter de leeftijdscategorie 30-36.

Deze poll bleek een mannenaangelegenheid; twee derde van de respondenten waren man; een derde was vrouw.

Respondenten kwamen voort uit de categorieen CxO\VP, Manager, Eigenaar en Overige Functies. CxO\VP’s hebben stem uitgebracht op de alternatieven “het zou kunnen helpen” en “als het uitkomt; geen prioriteit”. De respondenten uit de andere categorieën hebben in principe op alle alternatieven hun stem uitgebracht. De categorie respondenten “Overige Functies vertegenwoordigden” bij alle alternatieven de grootste groep stemmers. Met uitzondering van het alternatief “Weet niet wat endorsen is|hoe dit moet”; met betrekking tot dit alternatief waren via Linkedin geen data bekend.

COMMENTAREN
Hoewel de respondenten het meest mannen waren, kwamen de commentaren op deze poll voor 80% van vrouwen.

De meeste respondenten zijn de mening toegedaan dat “Endorsen” zou kunnen helpen. Toch bestaat er heel veel twijfel over de zin. Er worden wel veel aanbevelingen ter optimalisatie van de functie gedaan.

Daarnaast wordt met name de werking van de functie Endorsements ter discussie gesteld. Voorbeelden zijn in willekeurige volgorde opgenoemd:

• Hoe komen bij een Linkedinprofiel op het beeldscherm getoonde Endorsements tot stand?
• Veel gehoorde opmerking is dat Endorsements aan profielen van mensen wordt opgedrongen
• Andere Linkedinners stellen daartegenover dat gebruikers niet goed weten hoe de functie Endorsements werkt en eigenlijk maar wat doen. Resulterend dat alle in het beeldscherm vermelde Endorsements worden toegekend
• De gunningsfactor wordt in dit verband ook genoemd. Als iemand aardig is “Endorse” je hem of haar voor alles wat er aan suggesties op het scherm verschijnt
• Endorsments kunnen zelf worden aangemaakt
• Verder wordt er sterk getwijfeld of de Endorsement “Dutch” een blijk van expertise is waar een Linkedinner profijt van trekt

CONCLUSIE
De functie Endorsements wordt met name gebruikt bij Linkedinners in de categorieën 37-44 en 45+. Er wordt lustig op los geendorset waarbij een behoorlijke groep Linkedinners dit alleen doet als het hen uitkomt. Het wordt door sommige respondenten als een aardige PR-tool voor het individu gezien.

Endorsen kan helpen maar of het nou nut heeft voor een volgende stap of een promotie is valt nog te bezien. De tijd zal het leren.

Auteur: Han van der Zwan, Comnium Corporate Communicatie & PR