“Beslissers beschouwen beurzen en tentoonstellingen als het enige communicatie-instrument dat het juiste publiek brengt om persoonlijke verkoopgesprekken te voeren”

Aan het woord is Jos Beijen, directeur en eigenaar van Plant the Brand, international Directors of Experiences & Environments; zijn bedrijf (Laren) is wereldwijd actief in “Live Communication”.

Jos, wat doet Plant the Brand?
Wij ontzorgen ambitieuze bedrijven waarbij de internationale tentoonstellingskalender van strategisch belang is in de marktbenadering.

Wat betekent dat precies?
Onze expertise van Plant the Brand is het creëren, ontwerpen en realiseren van aansprekende professionele tijdelijke corporate werkruimtes tijdens beurzen en trade shows.

Hoelang doe je dit al?
Ik ben ruim 30 jaar actief in het vak.

Voor wat voor type klanten werkt jouw bedrijf Plant the Brand?
Wij werken voor opdrachtgevers die internationaal actief zijn in Business to Business-sectoren als Maritiem, Energie, Olie en Gas, de Maakindustrie, Elektronica, de Grafische Industrie, Tand- & gebitstechniek en Pharma.

Waarom schakelen zij Plant the Brand in?
De ervaring leert dat “live communication” of wel “beurzen & tentoonstellingen” echt een vak is met als fundamenten creativiteit, empathie, logistiek & distributie, financiën en met name het ter beschikking hebben van een professioneel internationaal netwerk.

Plant the Brand heeft al die kennis in huis?
Ja, daarom blijken we ook van grote toegevoegde waarde voor onze klanten. Wij zijn het centrale aanspreekpunt, de spin in het web en regelen voor onze klanten alles; van ontwikkeling, ontwerp, bouw, oplevering en nazorg, transport, douane en opslag.

Wat zijn in orde van grootte de investeringen voor een klant?
Dat hangt echt af van de wensen en behoeften van de respectievelijke klant alsmede de frequentie en het deel van de wereld waar een beursdeelname plaatsvindt.

Wat is nou echt een “must weetje” voor een opdrachtgever?
Onze klanten hebben een meerjarige internationale beursagenda. Wat vaak onbekend blijkt is dat de meerjarige inzet van een brand experience concept, aangeschaft in volledige eigendom, goedkoper is dan huur of een aanbesteding per project. Al onze klanten zijn eigenaar van hun stands c.q. brand experiences.

Wat vinden opdrachtgevers belangrijk?
Elk jaar worden internationaal 30.000 business-to-business tentoonstellingen georganiseerd. Beslissers beschouwen beurzen en tentoonstellingen als het enige communicatie-instrument dat het juiste publiek brengt om persoonlijke verkoopgesprekken te voeren.

Face-to-Face rules?
Absoluut; face-to-face contacten zijn essentieel bij informatie-uitwisseling.

Je hebt het over beslissers; wie zijn dat bij een klant van jou?
Uiteindelijk CEO’s; zij hechten grote waarde aan hun aanwezigheid op beurzen. Onderzoek van Research Incomm International (US) laat zien dat 84% van de CEO’s klanten persoonlijk wil ontmoeten; 78% denkt dat een beurs de beste manier is om een solide overzicht van de markt te krijgen; 69% wil weten wat de concurrentie aanbiedt.

Dat is interessant wat je zegt; want wat is dan de rol van de communicatie of marketing executive?
Natuurlijk staat onomstotelijk vast dat al deze mensen een belangrijke rol bezitten in het traject. De ervaring leert dat als het onderwerp financiën op de agenda staat sec de hoogte van de investering gepaard gaand met een meerjarige samenwerking een senior management competentie betreft qua tekeningsbevoegdheid (CEO, CFO). Wanneer er voorafgaand een budget is vastgesteld, dan zijn de communicatie en marketingfunctionarissen de voornaamste gesprekspartners.

Hoe internationaal is Plant the Brand?
Bedoel je waar we allemaal wereldwijd actief zijn c.q. in welke landen we ervaring hebben?

Precies, stel nou dat iemand dit leest en een stand of een heel brand experience concept nodig heeft in een bepaald land of bepaalde stad of in meer landen & steden; kan zo’n iemand dan bij jou terecht?
Absoluut, dat kan in beide gevallen!

We herhalen de vraag: er zijn in heel veel steden beurzen en tradeshows; waar hebben jullie ervaring?
Ik heb dat ’s even opgezocht en voor het lezersgemak in alfabetische volgorde opgesomd:
We zijn frequent actief voor en tijdens beurzen in Aberdeen, Abu Dhabi, Acapulco, Amiens, Amsterdam, Athene, Barcelona, Basel, Beijing, Berlijn, Birmingham, Boedapest, Brussel, Calgary, Cannes, Keulen, Kopenhagen, Doha, Düsseldorf, Dubai, Edinburg, Frankfurt, Friedrichshafen, Fulda, Geneve, Gent, Göteborg, Hamburg, Hannover, Hong Kong, Houston, Istanbul, Kuala Lumpur, Ljubljana, Londen, Lyon, Madrid, Manchester, Melbourne, Milaan, Moskou, Mumbai, Nice, Orlando, Oslo, Oviedo, Parijs, Perth, Praag, Rio de Janeiro, Shanghai, Singapore, Stavanger en Valencia.

Wat mogen we in 2017 van Plant the Brand verwachten?
Ambitie is om flink met Plant the Brand te groeien. Ik kijk natuurlijk naar mijn bestaande klanten en inventariseer of er nog meer beurzen en tradeshows relevant voor hen zijn. Natuurlijk zijn nieuwe klanten van harte welkom. Ik kijk dan naar de sectoren Chemie, Pharma, ICT, Telecom, Transport, Logistiek & Distributie en de Grafische Industrie.

Wat wil je tot slot nog zeggen?
Onze doelstelling is om mensen bij elkaar te brengen in een inspirerende, comfortabele omgeving waar ze elkaar ontmoeten om informatie uit te wisselen en om zaken te doen. Iedere keer als tijdens de evaluatie blijkt dat de verwachtingen van de klant volledig zijn beantwoord ben ik een gelukkig mens.

Jos, dank voor het gesprek en veel succes met Plant the Brand en al je activiteiten.
Graag gedaan, ik houd me aanbevolen voor een volgende keer!

Check voor alle Plant the Brand-informatie over werk en contactdetails: www.plantthebrand.com

NELSON & THE LADS

“Wing Commanders… take care that the booth is looking smart and smooth, that your teams are present because this afternoon Nelson and the lads are coming”…

We spreken 1995 tijdens ITU Telecom Geneve 1995. De bemanning van de BT-stand (British Telecom) was al sinds 5 uur ’s ochtends op en sinds 7.00 uur in gelid op de stand aanwezig. Reden was het bezoek van BT-topman Sir Ian Vallance aan zijn mensen alhier. Vroeg opstaan was noodzaak in verband met de altijd drukke ochtendspits in Geneve; zeker tijdens internationale beurzen. Er heerste behoorlijke spanning op de BT-stand; mensen waren hun demo’s aan het oefenen; anderen met een dienstverband van meer dan twintig jaar zouden eindelijk hun Chairman “live” zien met kans om hem de hand te schudden. Wat de dag in het leven van een gemiddelde BT-mederwerker zou moeten worden eindigde in een sof. Een meegereisd kind van de Chairman was ziek, de Nanny was niet direct ter plekke en zo gebeurde het dat het bezoek van de Chairman beperkt was tot een snelle stop van tien minuten om een uur of elf in de ochtend, effe een demo bekijken, drie handen schudden en weer weg.

Een van de medewerkers die een handje schudde met de BT-Chairmain had het later bij zijn collega’s nog gedaan ook. Want hoe haalde hij het in zijn hoofd om als net bij BT werkzaam (zo’n twee maanden werkzaam bij BT) de Chairman de hand te schudden terwijl zijn (veelal) Engelse collega’s er al zo’n twintig jaar bij BT op hadden zitten en dus hieraan meer recht ontleenden om de Chairman de hand te schudden. Enigszins beduusd van alle commotie werd de lunch genuttigd.

Om een uur of drie in de middag volgde dus de mededeling over Nelson & the lads… die zouden waarschijnlijk een uurtje later in de middag arriveren en mogelijk ook bij de stand van BT. Verzoek was dus om een en ander een beetje op te poetsen zodat er strak uitzag. En deed ik dus als destijds Right Wing Commander van de toch wel vrij grote en luxe BT-stand mijn inspectieronde. Alles was onder controle. Er heerste in tegenstelling tot de ochtend nu een zeer ontspannen en aangename sfeer op de stand. Sommige collega’s nuttigden samen met klanten hun eerste alcoholische versnaperingen van de dag. In de verte was een oploop van mensen, fotografen, cameraploegen en muziek waarneembaar. Dat mocht de pret op de BT-stand niet drukken; iedereen ging lekker door met waar hij of zij mee bezig was.

Uiteindelijk kwam de stoet uit de verte ook bij onze BT-stand aan. Iemand uit de menigte stapte naar voren, schudde mij de hand en keek vervolgens zo als zo vaak gebeurd op beurzen belangstellend naar mijn demo-monitor. Op dat moment kreeg ik door wie daar voor mij stond en mij de hand had geschud. Als oplettend lezer heeft u het natuurlijk al lang geraden; het was inderdaad Nelson Mandela. Hij bezocht op uitnodiging van ITU de beurs Telecom 95. Hij wilde ook graag even over de Beurs lopen en raakte zo stomtoevallig bij BT en o.a. mijn demo-plek. Gewoon als belangstellend bezoeker zo’n half uur bij ons op de stand; met af en toe een grap en een grol en een complimentje links en rechts voor de verkregen uitleg; niks paar uur voorbereiding en in het gelid en gedoe ivm nannies etc; maar gewoon zoals ieder ander. Dat was Nelson Mandela.